指针式旋转粘度计工作原理是：由同步电机以一定的速度旋转，连接刻度圆盘，再通过游丝和转轴带动转子旋转，如果转子未受到液体的阻力，则游丝、指针与刻度盘同速旋转，指针在刻度盘上指出的读数为零。如果转子受到液体的粘滞阻力，则游丝产生扭矩，与粘滞阻力抗衡最后达到平衡，这时与游丝连接的指针在刻度盘上指示一定的读数(即游丝的扭转角)，将读数乘上特定的系数即得到液体的粘度。仪器转速由齿轮系统及离合器通过调速旋钮进行变速，附有1-4号四种转子，可根据被测液体的高低随同转速配合选用；装有指针固定控制机构为读数用，当转速较快时(30转/分、60转/分)无法在旋转时进行读数，这时可轻轻按下指针控制杆，使指针固定下来便于读数；还配有固定支架及升降机构，一般在实验室中进行小量和定温测定时应固定。把仪器固定于支架上以保证测量度；斜齿轮及阻尼升降机构，确保仪器升降平稳；引伸索便于在被测液体之容器较大而液面又较低时，及被测液体温度过高情况下使用。指针式旋转粘度计的转速和转子通过相互配合，可以测定不同粘度范围的流体粘度值。
博勒飞粘度计
指针式旋转粘度计粘度计操作使用的方法：
1.将待测液体置于直径不小于70mm的烧杯或直筒形容器中，通过恒温水浴准确地控制待测液体的温度。
2.将护腿装在仪器上。
3.将选择好的转子向左旋入装到连接螺杆上。
4.旋转升降旋钮使仪器缓缓下降，转子逐渐浸入待测液体中，直到转子液面标志和液面相平为止(仪器必须保证水平)。开启电机开关转动变速旋钮，使所需转速数向上，对准速度指示点，使转子在液体中旋转(一般20~30秒)，待指针趋于稳定后(一般是10-15秒后读数，或按规定时间进行读数)，按下指针控制杆(注意:①不得用力过猛；②转速慢时可不利用控制杆，直接读数)使计数固定下来，再关闭电机，使指针停在读数窗内，读取读数。当电机关停后如指针不处于读数窗内时，可继续按住指针控制杆，反复开启和关闭电机，经几次练习即能训练掌握，使指针停于读数窗内即可读取读数。
5.当指针所指的数值过高或过低时，可根据情况更换转子或者转速，务必使读数约在30~90格之间最佳，因为不在这个区域，那么转子和转速就需要按情形进行调整，以测量出最佳的粘度值。
6.量程、系数及转子、转速的选择建议：
a)先大约估计被测液体的粘度范围，然后根据量程表选择适当的转子和转速（如若不确定，则需要根据当前的粘度值例如5格，然后降低转速或者调小转子号）;
如测定约3000mPa·s左右的液体时可选用下列组合:
2号转子--6转/分
或3号转子--30转/分
b)当估计不出被测液体的大致粘度时，应假定为较高的粘度，试用由小到大的转子和由慢到快的转速。原则是高粘度的液体选用小转子(转子号高)，慢速度；低粘度的液体选用大转子(转子号低)，快转速。
c)系数:测定时指针在刻度盘上指示的读数必须乘上系数表上的特定系数才为测得的粘度(mPa·s)。
即:η=K·α式中
η=粘度
K=系数
α=指针所指读数(偏转量)
d)频率误差的修正:当使用电源频率不准时，可按下列公式修正:
实际粘度=指示粘度×名义频率/实际频率
指针式粘度计的维护规则：
1.仪器应在常温环境下使用；
2.装卸转子时应小心操作，装拆转子应将连接螺杆微微抬起进行操作，不要用力过大，不要使转子横向受力以免转子弯曲，以免轴心受损。
3.装上转子后不要将仪器侧放、倒放，以及仪器未能保持水平状态。
4.连接螺杆和转子连接端面及螺纹处应保持清洁，否则将影响转子的正确连接及转动时的稳定性，经久会让转子轴心出现磨损，从而导致测量出现偏差。
5.每次使用完毕及时清洗转子。（不得在仪器上进行转子清洗，转子清洗时不能使用金属丝球清洗，以免让转子出现划痕，导致测量精度下降）
6.装上转子后不得在无液体的情况下空转，以免损坏轴尖及影响游丝的状态。
7.不得随意拆动调整仪器零件，不得擅自加注润滑油。因为仪器在出厂前就已经调试好，各部件已经达到一个平衡，在自行调整仪器部件配件后，可能导致平衡被打破，从而导致测量出现偏差。
8.仪器每隔一段时间进行校准，每隔一年需要进行重新检定。校准需要使用适合仪器的专用校准液，校准液的使用年限亦为一年，超过时间后不能使用。
